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CUANDO A PRAT GAY LE GUSTABA USAR LAS RESERVAS |
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CUANDO A PRAT GAY LE GUSTABA USAR LAS RESERVAS
Como presidente del Central autorizó el uso de 2905 millones de dólares de reservas para pagar al FMI
En mayo de 2001 Cavallo intentó designar a Prat Gay en el directorio del BCRA
Por Demián Verduga
En el caluroso mediodía del 11 de diciembre de 2003, a las 13.45, el presidente del Banco Central estaba en su oficina, sentado detrás del escritorio. Miraba una autorización que sostenía con las dos manos y tenía que firmar. Era para que la Argentina pagara un vencimiento al FMI usando 2905 millones de dólares de las reservas del Central. El presidente de la entidad en ese momento era un profesional joven que había trabajado varios años como jefe de Investigación de Estrategias y Monedas en el banco norteamericano JP Morgan, uno los imperios del sistema financiero. Firmó la autorización y a las 14 horas, según los diarios del viernes 12 de diciembre de 2003, y el pago se realizó. El joven era Alfonso Prat Gay, el mismo que hoy, paradójicamente, se opone al uso de reservas para pagar la deuda.
El pago se produjo en medio de la pulseada que entonces sostenía Néstor Kirchner, como presidente, con el FMI. Kirchner no estaba dispuesto a que el superávit fiscal fuera mayor al 3 por ciento del PBI y el FMI pedía el 4. Como parte del tironeo, Argentina no pagó un vencimiento que tenía con el Fondo. Dos días después de esto, el 11 de diciembre, el organismo aceptó el superávit del 3 por ciento y se produjo el giro de reservas mencionado en el párrafo anterior. En ese momento –crac de 2001 mediante– las reservas del país eran de 13.704 millones de dólares. Después del pago bajaron a 10.808 millones. Usar 2.905 representó algo más del 21 por ciento del total. Para el nivel de reservas que tiene hoy la Argentina, los 6.500 millones de dólares que pretende usar el Gobierno para pagar deuda representan el 14 por ciento del total de 46 mil millones. ¿Por qué Prat Gay acompañó el uso del 21 por ciento de las reservas para pagar deuda cuando era presidente del Central y hoy se opone al uso del 14 por ciento?
Un hombre del Morgan. La relación de Prat Gay con las reservas de la Argentina tiene capítulos bastante más oscuros que la contradicción que se acaba de contar. A mediados de los ’90, después de haber pasado por la crisis del Tequila, la Argentina contrató un Préstamo Contingente. Consistía en un seguro a través del cual un grupo de bancos garantizaba al país 7.500 millones de dólares en caso de una crisis de liquidez para sostener la Convertibilidad. La Argentina empezó a pagar 200 millones de dólares por año como prima del seguro. El banco que lideró la operación fue JP Morgan, donde, como se dijo, Prat Gay era jefe de operaciones con divisas. En el contrato, el seguro estaba atado a bonos ya emitidos por la Argentina que serían a cambio del dinero fresco. Unos años después, cuando la Convertibilidad estaba por explotar, el ministro de Economía de Fernando de la Rúa, Domingo Cavallo, impulsó la operación financiera conocida como Megacanje. Se renovaron bonos por 30 mil millones de dólares a una tasa del 14 por ciento anual y se canjearon, entre otros, los bonos a los que se había atado al contrato del Préstamo Contingente por 7.500 millones de dólares.
Paréntesis: hay datos que son importantes antes de seguir con lo que pasó con ese seguro. Dos meses antes del Megacanje, en mayo de 2001, Cavallo presentó en el Senado un pliego para que Prat Gay fuera vicepresidente del directorio del Central. El pliego fue rechazado porque Prat Gay no cumplía con el requisito obligatorio de llevar más de un año sin trabajar en el sector privado del sistema financiero, ya que recién había renunciado al JP Morgan.
Fin del paréntesis: Poco después del Megacanje vino el Corralito y la Convertibilidad voló por los aires. La Argentina reclamó el seguro de liquidez y los bancos no lo pagaron. El argumento que esgrimieron fue que los bonos a los que se había atado el seguro ya se habían usado en el Megacanje. En medio de este escenario, Prat Gay llegó al frente del Central en diciembre de 2002. Eduardo Duhalde era presidente. El escándalo por el Megacanje seguía en ebullición. Uno de los puntos era el Préstamo Contingente, por el que Argentina había pagado 200 millones de dólares anuales. Había una comisión de legisladores y dirigentes, entre los que estaba la actual jefa política de Prat Gay Elisa Carrió, que investigaba todo lo relacionado con el Megacanje. Uno de los miembros de esta comisión habló con Miradas al Sur. “Fuimos a ver a Prat Gay personalmente y le pedimos que como presidente del Central abriera una investigación para reclamar el pago del Préstamo Contingente. Él contestó ambigüedades y al final no hizo nada”.
Aquí es donde se cruzan todos los caminos. Como se dijo, el banco que lideró el contrato del Préstamo Contingente al igual que el Megacanje fue el JP Morgan. Prat Gay había renunciado a ese banco sólo dos meses antes de que empezara el Megacanje, que sirvió de excusa a los bancos para no pagar el Préstamo Contingente. Inmediatamente después de la renuncia de Prat Gay al Morgan, Cavallo intentó designarlo en el directorio del Central. “No pudo porque el Senado lo rechazó. Pero un año y medio más tarde, cuando Prat Gay se hizo cargo del Central, se dedicó a tapar lo que habían hecho los bancos y en particular el JP Morgan, de donde él venía. El modo elegido para tapar el incumplimiento fue no revisar lo que había pasado”, dijo la fuente que participó de la investigación.
Un pequeño detalle: las dos cosas que Prat Gay no quiso investigar, los 7.500 millones de dólares del seguro que los bancos no pagaron y los 20 mil millones que se fugaron, eran las reservas de la Argentina.
Miradas al Sur - 060310
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